Maquette 2020

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2020 : Les Scénarios du futur

Pour donner un ordre d’idées, le micromonde s’étend de un millimètre (10 -3 m) à un micron (10 -6 m). Le nanomonde, lui, s’étend de un micron à un nanomètre (10-9 m). C’est donc extrêmement petit : de deux à cinq mille fois plus petit que le diamètre d’un cheveu ! Les nanotechnologies concernent de nouveaux produits (biopuces, pilules intelligentes, implants, nanorobots, biocapteurs…) et conduisent à ce que j’ai appelé la « biotique* », c’est-à-dire au mariage de la biologie et de l’informatique. Ou à l’exploitation intégrée des principes biologiques des lois physiques et des propriétés chimiques39. L’article que j’ai publié sur le sujet en mai 1981, dans L’Expansion, a fait date40. À la même époque, j’en écrivais d’autres sur plusieurs supports, notamment dans la revue de Polytechnique41. Il y a vingt-cinq ans, nous étions peu nombreux à penser qu’on parviendrait un jour à fabriquer des machines moléculaires. Le temps nous a donné raison… Aujourd’hui, les médias évoquent régulièrement les grands espoirs suscités par les nanotechnologies, la bioélectronique et la biotique. Biopuces ou biochips Par exemple, les biopuces* (en anglais biochips ) se présentent sous la forme de petites plaquettes de plastique ou de verre sur lesquelles sont déposés des morceaux d’ADN, tous différents. Des sondes moléculaires peuvent se fixer sur ces fragments d’ADN en fonction de la séquence
Joël de Rosnay, « Les biotransistors. La microélectronique du XXIe siècle », La Recherche, n° 124, vol. 12, juillet-août 1998, p. 870-872. 40 Joël de Rosnay, « La biotique. Vers l’ordinateur biologique », L’Expansion, 21 mai 1981, p. 147. 41 Joël de Rosnay, « L’essor de la biotique : biologie, informatique et automatique », La Jaune et la Rouge, n°385, mai 1983, p. 19-27.
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