Maquette 2020

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2020 : Les Scénarios du futur

u n morceau d’ADN ou de protéine inconnu, il suffit d’analyser sa séquence et de la comparer sur le Net à des gènes ou à des protéines connus. Grâce à cette information, on va fabriquer par synthèse chimique des petits morceaux de protéine ou des petits morceaux d’ADN. Des sondes d’hybridation vont permettre d’isoler de l’ARN et des gènes, de les cloner dans des cellules et d’en obtenir encore plus. Même approche pour les protéines : on va fabriquer des anticorps monoclonaux que l’on fixera ensuite sur des colonnes de filtration sur lesquelles on fait passer un mélange inconnu, contenant plusieurs types de protéines. Les anticorps monoclonaux fixés sur la colonne vont trier les protéines choisies en fonction de leurs antigènes, les séparer et les isoler. Ce qui permettra une production de masse. Voilà une première stratégie permettant, grâce à l’ordinateur, à la chimie des protéines, à l’ARN et aux anticorps monoclonaux, de fabriquer une série de molécules différentes, pouvant représenter de nouveaux médicaments. C’est d’ailleurs la stratégie de base de nombreuses jeunes entreprises de biotechnologie. Depuis dix ans, beaucoup appliquent cette stratégie intégrée. Aujourd’hui, les chercheurs disposent d’une batterie d’outils : la génomique, la recherche dans les bases de données, la recherche des protéines, l’automatisation de la cristallisation par rayons X, la bio-informatique avec la simulation* ou la conception rationnelle de médicaments. Par exemple, on construit une molécule sur ordinateur et on teste virtuellement comment cette molécule pourrait agir sur telle enzyme en la bloquant ou en l’activant. Si, à ce stade, cette simulation fonctionne, on demande au
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