Maquette 2020

30/03/07

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Voyage dans la complexité

Un système complexe tel que la biosphère se nourrit d’énergie solaire, transformée par les plantes vertes, grâce à la photosynthèse, en sucres (amidon, cellulose…) qui constituent la structure même du végétal. Les « producteurs » fabriquent aussi de l’oxygène (O2), avec lequel les consommateurs (végétaux, animaux, êtres humains) pourront brûler les sucres (par exemple l’amidon des pommes de terre que nous mangeons) pour produire de l’énergie. Le dioxyde de carbone (gaz carbonique ou CO2) est renvoyé aux producteurs (les plantes par exemple) et les déchets retournent dans le sol. Ils y sont traités par des « décomposeurs » avant d’être « recyclés », sous forme notamment de sels minéraux, par les racines des plantes en éléments nutritifs permettant ainsi à celles-ci (grâce à l’énergie solaire) de fabriquer l’oxygène et les sucres ; et aux humains et aux animaux de libérer le gaz carbonique en brûlant ces sucres. La boucle est bouclée3 ! Ainsi, producteurs, consommateurs, végétaux verts ou animaux évoluent en symbiose*, chacun dépendant des autres et des « décomposeurs » qui recyclent les éléments essentiels au système complexe qu’est la biosphère. Cette fois, si on observe – en le simplifiant – le système économique, que remarque-t-on ? On voit qu’un flux d’énergie, actuellement sous forme d’énergie fossile ou d’énergie nucléaire, permet à la « production » de fabriquer des biens et des services. Ces biens et services sont ensuite échangés sur des marchés de biens et de services. Grâce à l’argent dont ils disposent, les consommateurs vont acheter ces biens et ces services. Ces consommateurs sont aussi
3 Voir également à ce sujet la troisième partie du présent ouvrage : Énergie et développement durable, p. 119.

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