Maquette 2020

30/03/07

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2020 : Les Scénarios du futur

Grâce à l’ordinateur, il est devenu possible non seulement de visualiser des molécules complexes, mais de vérifier les modifications que l’on peut réaliser, d’abord en numérique et ensuite au laboratoire. L’essor d’outils puissants, tels que le microscope à effet tunnel* (MET), le microscope à force atomique* (MFA), les biotransistors et l’électronique moléculaire, ouvre des voies nouvelles. Les percées réalisées dans la mise au point de nouveaux médicaments à partir du décryptage du génome humain s’appuient sur une relation toujours plus étroite entre biologie et informatique. L’évolution technologique, née de la convergence de ces disciplines scientifiques, conduit à de nouveaux matériaux dits « intelligents » : puces implantables susceptibles de traiter de nombreux désordres métaboliques (rétine artificielle, audition artificielle, pompe à insuline, simulateurs ou défibrillateurs cardiaques), biopuces destinées à des tests biochimiques et médicaux ou machines moléculaires capables d’exécuter de nombreuses fonctions. De plus, les nanotechnologies nous ouvrent un nouvel univers de fabrication de pièces miniaturisées pouvant servir dans des systèmes de diagnostics ou dans des appareils implantables. Ainsi, des nanolaboratoires peuvent analyser en parallèle plus de cinq cent mille nouvelles molécules par jour. Des micro-usines fondées sur le principe des MEMS (microelectromechanical systems) sont capables de synthétiser des structures complexes, de séparer des mélanges comportant des concentrations très faibles de molécules ou de procéder à la catalyse de processus variés. Une application spectaculaire des MEMS est la « pilule intelligente » : une pilule bioélectronique implantable libérant les produits qu’elle contient pendant des durées
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